‘고지혈증’이란 단어 많이 들어보셨을 텐데요.

우리가 흔히 알고 있는 고지혈증이란 단어의 올바른 표현은 ‘이상지질혈증’입니다. 본래 고지혈증이라고 쓰다가 최근 들어 이상지질혈증이 의학적으로 더 적합하다는 판단으로 그렇게 부르게 되었습니다. 사실 크게 보면 이상지질혈증 안에 고지혈증이 포함되어 있다고 보는 것이 맞긴 합니다.

이상지질혈증이란 혈중 지질이 정상보다 증가하거나 감소한 상태를 말합니다. 즉, 지방 대사의 이상으로 총콜레스테롤, LDL콜레스테롤, 중성지방이 증가한 상태거나 HDL콜레스테롤이 감소된 상태를 말합니다.

이상지질혈증은 잘못된 생활습관이 주된 원인입니다. 일반적으로 어떤 질병에도 좋지 않다고 하는 술, 담배부터 시작해서 운동하지 않는 습관과 잘못된 식습관이 주 원인으로 꼽힙니다.

특히 그중에서도 식습관이 가장 중요한데, 무리한 다이어트로 식품영양의 불균형을 초래해 더욱 이상지질혈증이 심해진 사례로 꼽힙니다. 탄수화물의 과도한 제한으로 인한 공복감을 가끔 간식으로 채웠던 것인데, 우리가 흔히 먹는 과자나 튀김 등 기름으로 만든 음식들을 먹으면 콜레스테롤 수치가 증가합니다.

대부분의 이상지질혈증 치료는 생활습관의 교정으로 시작해 콜레스테롤 수치의 정기적 확인을 통해 추이를 지켜보는 식으로 진행됩니다.

금연, 금주는 필수라고 할 수 있습니다. 운동은 혈액 순환에 도움이 되므로 권장합니다. 주 3회, 30분 이상 땀이 나는 운동을 하면 좋습니다.

균형 잡힌 식단, 그중에서도 채소·과일류와 저지방 어육류의 섭취를 권장합니다. 몸에 좋은 HDL콜레스테롤이 풍부하게 함유된 견과류의 섭취도 권장합니다. 반면, 지방질의 많은 육류의 섭취는 제한하는 것이 좋습니다. 생활습관의 교정으로 총 콜레스테롤의 수치가 내려가지 않으면 약물치료와 병행합니다.

이상지질혈증은 대부분 평생 관리를 해야 하는 경우가 많습니다. 콜레스테롤이 혈관에 쌓이면 혈전이 생기거나, 혈액순환 장애를 유발해 고혈압 더 나아가 심뇌혈관질환을 유발할 가능성이 크기 때문입니다.

이상지질혈증은 대부분 40~50대에 걸리는 것으로 알려졌지만, 최근에는 30대에서도 발병률이 높은 것으로 알려져 정기적 건강검진과 그 검사결과를 토대로 한 생활습관 관리가 매우 중요하다고 할 수 있습니다.